Assim como o ser humano, os produtos têm vida limitada e percorrem diferentes estágios ao longo dessa jornada — desde o desenvolvimento da solução até o seu declínio.

Cada uma dessas etapas do ciclo de vida do produto (CVP) apresenta diferentes desafios e oportunidades, sendo essencial conhecê-las para identificar as estratégias de marketing e vendas mais adequadas para cada momento.

Portanto, se você está preparando o lançamento de um produto ou simplesmente quer otimizar as suas estratégias comerciais, é fundamental entender esse conceito.

Ainda não sabe como funciona o ciclo de vida do produto? Continue conosco até o final deste artigo para conhecer as diferentes fases do CVP e como trabalhar cada uma delas!

O que é ciclo de vida do produto?

O ciclo de vida do produto é uma ferramenta que descreve a jornada percorrida por um produto, desde o seu desenvolvimento até o momento em que ele é retirado de circulação.

Essa abordagem foi criada pelo economista alemão Theodore Levitt, mestre da Harvard Business School, que defendia a ideia de que todo produto tem uma vida útil limitada.

De acordo com o autor, o ciclo de vida do produto é composto por cinco fases, sendo que as vendas e o lucro variam conforme a solução passa por cada uma dessas etapas. Elas são:

• Desenvolvimento;
• Introdução;
• Crescimento;
• Maturidade;
• Declínio.

O ciclo de vida do produto permite acompanhar a evolução do produto ao longo da sua jornada. Assim, é possível aplicar as estratégias mais eficazes para potencializar as vendas e a lucratividade em cada um dos estágios percorridos.

Esse conhecimento também permite tomar melhores decisões em relação à produção, otimização ou descontinuidade de produtos, contribuindo para a saúde do negócio a longo prazo.

Quais são as cinco fases do ciclo de vida do produto?

Como mencionamos, as cinco fases tradicionais do ciclo de vida do produto são desenvolvimento, introdução, crescimento, maturidade e declínio.

No entanto, é importante destacar que os produtos podem apresentar variações, dependendo das suas especificidades. Dessa forma, não há um único padrão de ciclo de vida do produto que deve ser aplicado para todas as soluções.

Tendo esse ponto em mente, conheça a seguir as características de cada fase!

1. Desenvolvimento

O ciclo de vida do produto começa com o seu desenvolvimento. Essa é a etapa de planejamento e criação da solução, na qual são realizadas pesquisas de mercado, testes de protótipos e melhorias.

Também é nesse momento que deve ser consolidada a proposta de valor do produto, antes do seu lançamento no mercado. Esse estágio geralmente exige investimentos financeiros robustos, dependendo da complexidade do produto.

Aqui, ainda não é necessário gerar vendas. No entanto, a empresa pode trabalhar o gatilho de antecipação, por meio de ações de marketing que anunciem o desenvolvimento do novo produto ao público, despertando a sua curiosidade.

2. Introdução

Com o produto desenvolvido, é hora de fazer o seu lançamento no mercado, introduzindo-o aos potenciais consumidores e iniciando as suas vendas.

Nessa fase do ciclo de vida do produto, o público está conhecendo a mercadoria e as suas características e benefícios. Dessa forma, as vendas ainda são baixas e os custos, altos, com nenhuma ou baixa lucratividade.

Nesse sentido, é essencial investir em estratégias de divulgação e promoção para incentivar os clientes a experimentar a solução. Esses primeiros consumidores são chamados de early adopters e costumam fazer compras pelos benefícios anunciados.

O Marketing de Conteúdo é uma ótima estratégia para conscientizar e educar o público sobre os benefícios do produto. Para trabalhá-lo, você pode apostar em ferramentas como redes sociais, e-mail marketing, blog e parcerias com influenciadores.

3. Crescimento

Se a etapa de introdução for acompanhada por uma estratégia bem conduzida, ela tende a evoluir para a fase de crescimento.

Nesse momento, o público-consumidor já conhece o produto e começou a adotá-lo. Portanto, as vendas e os lucros alcançam um rápido crescimento, e os custos se reduzem em função do aumento da produção.

Um ponto importante é que a concorrência tende a aumentar nessa fase. Sendo assim, o objetivo principal do estágio de crescimento é maximizar a participação de mercado, evitando o declínio precipitado do produto.

Para isso, o ideal é manter ou reforçar os investimentos em marketing, de forma a gerar interesse em um mercado cada vez maior. Também é possível aproveitar os feedbacks recebidos para fazer ajustes e oferecer uma experiência ainda mais atrativa ao cliente.

4. Maturidade

A etapa de maturidade representa o auge do produto no seu ciclo de vida. Nesse estágio, é alcançado o pico de vendas, que tendem a se estabilizar, a partir da fidelização dos clientes. Já os custos tendem a diminuir ainda mais, potencializando os lucros.

O desafio das empresas é prolongar essa fase o máximo possível, maximizando os lucros e mantendo a sua participação de mercado.

Caso o volume de vendas comece a cair durante a etapa de maturidade, pode ser necessário realizar melhorias e inovações no produto para se diferenciar no mercado, com a criação de novas funcionalidades, por exemplo.

Outras possibilidades são investir na diversificação de marcas, linhas e modelos ou intensificar a distribuição. Para se igualar ou bater a concorrência, também pode ser necessário reduzir os preços nesse momento.

Um exemplo de marca que tem se mantido no estágio de maturidade por um longo tempo é a Coca-Cola. Para isso, ela realiza investimentos robustos em estratégias de marketing e diferenciação, mantendo-se na mente do consumidor e buscando inovações.

5. Declínio

A última etapa do ciclo de vida do produto é o declínio, marcado pela queda das vendas e do lucro até a sua eventual descontinuação e possível substituição por outro produto.

Os fatores que podem levar ao declínio são variados, desde a mudança do comportamento do consumidor até o desenvolvimento de novas tecnologias substitutas, por exemplo.

É importante acompanhar os KPIs de vendas de perto, para entender o início dessa fase e evitar prejuízos financeiros.

Algumas estratégias que podem ser implementadas são reduzir as promoções ao mínimo, descontinuar pontos de venda que não geram lucro e diminuir os investimentos em marketing de atração para reter os clientes fiéis.

Exemplo de ciclo de vida do produto

Para exemplificar o funcionamento do ciclo de vida do produto, basta pensar na história dos filmes fotográficos da Kodak.

Criada em 1888 pelo americano George Eastman, a Kodak desenvolveu e introduziu no mercado a primeira câmera com filme fotográfico, com o slogan “Você aperta o botão e nós fazemos o resto”.

Em 1895, a marca lançou a primeira câmera de bolso e, em 1900, o primeiro modelo acessível, que custava somente um dólar, ajudando a popularizar o uso do produto.

A partir disso, as vendas da Kodak dispararam, com o desenvolvimento de novos modelos de câmeras e filmes fotográficos ao longo das décadas. Os produtos foram um sucesso de vendas em todo o mundo durante esse período.

No final dos anos 1990, porém, as vendas de filmes começaram a cair, muito em função da popularização da fotografia digital. Esse foi o declínio dos filmes fotográficos, sendo que a marca anunciou o fim da produção do produto em 2004.

Conclusão

Viu só como funciona o ciclo de vida do produto? Assim como o ser humano, os produtos têm uma vida útil limitada.

No entanto, monitorando de perto cada fase dessa jornada, é possível gerenciar as estratégias de marketing e vendas com muito mais precisão e eficiência, de forma a potencializar os lucros e prolongar ao máximo o estágio de maturidade do produto.

Lembrando que o ciclo de vida do produto não é um padrão que pode ser generalizado para todas as soluções. Para aplicá-lo no seu negócio, é fundamental considerar as particularidades de cada produto e mercado.

Agora que você sabe o que é o ciclo de vida do produto, continue aprofundando seus conhecimentos e entenda como montar o sortimento de produtos ideal para a sua loja!